এবারে শিশুদের উপরও পাওয়া গেলো ভ্যাকসিন প্রয়োগের আশার আলো। ২ বছর থেকে ১৮ বছর পর্যন্ত বয়সীদের উপর দ্বিতীয় ও তৃতীয় পর্যায়ে কোভ্যাকসিন (Covaxin) ট্রায়ালের জন্য অনুমতি পেল ভারত বায়োটেক (Bharat Biotech)। মঙ্গলবার, ১১ই মে কেন্দ্রীয় ড্রাগ স্ট্যান্ডার্ড কন্ট্রোল অর্গানাইজেশনের (CDSCO) এক বিশেষজ্ঞ কমিটির (SEC) থেকে এই অনুমোদন মেলে। অল্পবয়সী ও বাচ্চাদের মধ্যে এই কোভ্যাকসিনের কার্যকারিতা ঠিক কি আর ভ্যাকসিনের কোনো পার্শ্ব প্রতিক্রিয়া শিশু দের শরীরে পরিলক্ষিত হয় কিনা তা খতিয়ে দেখতেই দ্বিতীয় ও তৃতীয় পর্যায়ে ট্রায়াল চালাবে ভারত বায়োটেক। সূত্রের খবর অনুযায়ী খুব তাড়াতাড়িই এই ভ্যাকসিনের ট্রায়াল শুরু হতে চলছে। সব যদি ঠিকঠাক থাকে আর কোনো পার্শ্ব প্রতিক্রিয়া শিশুদের শরীরে পরিলক্ষিত না হয় তবে সব থেকে কম ২ বছর বয়স পর্যন্ত শিশুদেরও এই কোভ্যাক্সিনের ডোজ দেওয়া যাবে বলে জানা যাচ্ছে।
করোনার প্রথম ঢেউয়ে সেইভাবে শিশুদের কোনো সমস্যা না হলেও দ্বিতীয় ঢেউয়ে বেশ কিছু শিশুর মধ্যে করোনা সংক্রমনের খবর পাওয়া যাচ্ছে। সারা ভারতে টিকা প্রদান চললেও এই টিকা শুধুমাত্র ১৮ বছর ও তার উপরের বয়সীরাই নিতে পারবে। কিন্তু উল্লেখ্য, চিকিৎসক মহলের একাংশ শঙ্কা করছেন করোনার তৃতীয় ঢেউতে শিশুরা বেশি সংক্রমিত হতে পারে। সেই ক্ষেত্রে শিশুদের সুরক্ষার জন্যে আগে ভাগেই টিকা ব্যাবস্থা জরুরী। এই রিপোর্ট সামনে আসতেই ভারত বায়োটেককে দেওয়া হল শিশুদের উপর কোভ্যাক্সিন ট্রায়ালের ছাড়পত্র। অন্তত ৫২৫ জনের উপর দিল্লি ও পটনার এইমস হাসপাতাল এবং নাগপুরের মেডিট্রিনা ইনস্টিটিউটে এই ট্রায়াল চলবে বলে জানা গিয়েছে। এর পূর্বে ভারত বায়োটেকের প্রস্তাবের কথা মাথায় রেখে ২৪ ফেব্রুয়ারি বিশেষজ্ঞ কমিটির সাথে এক বৈঠকে ভ্যাকসিনের ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল সংক্রান্ত নিয়মাবলী জমা দিতে বলা হয় এই সংস্থাকে। আর সেই ভ্যাকসিন ট্রায়াল এর ভারত বায়োটেকের প্রস্তাবেই এবার পুরোপুরোভাবে সায় মিলল।
