১৫ আগস্ট স্বাধীন হয়েছিল ভারত। ১৯৪৭ সালের আজকের দিনেই প্রায় ২০০ বছরের ব্রিটিশ শাসনের অবসান ঘটিয়ে স্বাধীন হয়েছিল ভারত। প্রতি বছরের মত এই বছরও কোভিড বিধি মেনেই সারা দেশ জুড়ে পালন করা হচ্ছে ভারতের ৭৫ তম স্বাধীনতা দিবস (75th Independence Day of India)। দেশের মহান স্বাধীনটা সংগ্রামীদের দেশের জন্য আত্মবলিদান আর রক্তক্ষয়ী সংগ্রাম স্মরণ করার দিন ১৫ অগস্ট।
কিন্তু জানেন কি এই বাংলায় এমন কিছু জায়গা আছে যেখানে সারা ভারতের মতন ১৫ই আগস্ট নয়, বরং ১৮ই আগস্ট উদযাপিত হয় স্বাধীনতা দিবস। অবাক হচ্ছেন? আসলে এর পিছনে লুকিয়ে আছে দেশ ভাগের ইতিহাসের এক গল্প।
স্বাধীনতার বছর থেকেই চলে আসা কিন্তু রীতি মেনে ভারতের স্বাধীনতা দিবসের ঠিক তিন দিন পর ১৮ আগস্ট স্বাধীনতা দিবস পালন হয় নদিয়া এবং পার্শ্ববর্তী উত্তর ২৪ পরগনা জেলার কিছু অংশে। পতাকা উত্তোলনের মধ্য দিয়ে ঐতিহ্য মেনে স্বাধীনতা দিবস পালন করেন এলাকাবাসী।
১৯৪৭ সালের ১৫ আগস্ট স্বাধীন হয় ভারত। তার আগের দিন দেশ ভাগ হয়ে জন্ম নেয় পাকিস্তান। সেই সময় নদিয়া জেলায় বিভিন্ন স্থানে নানা বিভ্রান্তি ছড়িয়েছিল। সেই এলাকা গুলি ভারতের অন্তর্গত না পূর্ব পাকিস্তানের ( অধুনা বাংলাদেশ) অন্তর্গত বুঝে উঠতে পারছিলেন না সেখানকার বাসিন্দারা। কারন দেশ ছেড়ে যাওয়ার আগে ব্রিটিশরা ভারতকে ভাগ করে গিয়েছিলেন। সেই বিভাজনের নিয়ম অনুযায়ী নদিয়ার শুধুমাত্র নবদ্বীপের বাদ দিয়ে শিবনিবাস সহ কৃষ্ণনগর তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের মধ্যে পড়ে যায়। পাকিস্তানের মুসলিম লীগ ১৯৪৭ সালের ১৪ই আগস্ট পাকিস্তানের স্বাধীনতা দিবসের দিন কৃষ্ণনগর পাবলিক লাইব্রেরির মাঠে পাকিস্তানের পতাকা উত্তোলন করে। তারপরই দেখা দিল গণ্ডগোল। এই সমস্ত অঞ্চলের মানুষরা প্রবল বিদ্রোহ ঘোষণা করল। কিছুতেই পূর্ব পাকিস্তানের সঙ্গে যেতে চাইল না।
নদিয়ার বেশিরভাগ মানুষের অসন্তোষে চিন্তায় ফেলে ব্রিটিশ সরকারকে। শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্ত নেন মাউন্টব্যাটেন যে নতুন ম্যাপে রদবদল করা হবে। হিন্দু বেশী আছে এমন স্থানগুলি ভারতের ভেতরে চলে আসবে। বাকি কিছু কিছু জায়গা চলে যাবে পূর্ব পাকিস্তানে। সেই মতন নদীয়ার কৃষ্ণনগর, শিবনিবাস এবং রানাঘাট ভারতবর্ষের অন্তর্ভুক্ত হয়। চুয়াডাঙ্গা, কুষ্টিয়া এবং মেহেরপুর পাকিস্তানের অধীনে যায়।
ওই নতুন সংশোধনের পরে ১৮ আগস্ট কৃষ্ণনগর পাবলিক লাইব্রেরির মাঠে পাকিস্তানের পতাকা নামিয়ে আবারও ভারতবর্ষের পতাকা উত্তোলন করা হয়। তাই স্বাধীনতার ৭৫ বছর পর আজও এই দিনের নদিয়ার কৃষ্ণগঞ্জ অঞ্চলে ১৫ আগস্ট এর বদলে স্বাধীনতা দিবস পালন করা হয় ১৮ আগস্ট। এছাড়াও মালদা নদিয়া সহ উত্তর ২৪ পরগনার সীমান্তবর্তী এই গ্রামগুলোতে ১৮ই আগস্ট পালিত হয় ভারত অন্তর্ভুক্তি দিন হিসাবে। উত্তর ২৪ পরগনার বনগাঁ মহকুমার আদালতের বার অ্যাসোসিয়েশনও ভারতের স্বাধীনতা দিবস পালন করে ১৮ অগাস্ট।
