মানবিকতার অসাধারণ নিদর্শন দিলেন মারিয়া আন্দ্রেজিক। অলিম্পিকে (Olympics) জেতা তার একমাত্র পদকটি বিক্রি করে পোল্যান্ডের এই জ্যাভলিন থ্রোয়ার এক আট মাসের অপরিচিত শিশুর জন্য অর্থ সংগ্রহ করলেন। জ্যাভলিন থ্রোয়ার এর নাম মারিয়া আন্দ্রেজিক (Maria Andrejczyk)। গত টোকিও অলিম্পিকে মেয়েদের জ্যাভলিন থ্রোয়ে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করে রুপো পেয়েছিলেন মারিয়া।
সম্প্রতি পোল মিলোসজেক নামের এক শিশুর হার্টের এক জটিল অস্ত্রোপচারের জন্য প্রয়োজন ছিল প্রচুর টাকার। তার অস্ত্রোপচারের জন্য প্রায় ১.৫ মিলিয়ন পোলিশ জ্লটির প্রয়োজন (ভারতীয় টাকায় প্রায় ২.৮৬ কোটি টাকা)। ফেসবুকের মাধ্যমে এই ব্যাপারে জানতে পারে মারিয়া। সেই কারণে অলিম্পিক্সে জেতা নিজের রুপোর পদক নিলামে তুললেন তিনি। আট মাসের এই শিশুর চিকিৎসার জন্য অর্থ জোগাড় করতে এই নিলাম। আমেরিকার স্ট্যানফোর্ড হাসপাতালে মিলোসেচের হৃদযন্ত্রের অস্ত্রোপচার করা হবে এই শিশুর। এই কারণে সাধারণ মানুষের থেকে অর্থ জোগাড় করা হচ্ছিল। এর পরেই এগিয়ে আসে মারিয়া। তবে সেই পদক তাঁর কাছেই থাকছে। পোলান্ডের এক সংস্থা জাবকা নিলামে তার রুপোর পদক কিনেছিল তারা সেটি মারিয়াকে ফিরিয়ে দিয়েছে।
সংস্থা জাবকা নিলামে ১ লক্ষ ৩০ হাজার পাউন্ড দিয়ে সেই রুপোর পদক কিনেছিল। এরপরেই তারা মানবকতার প্রতি সন্মান জানিয়ে সেই পদক ফিরিয়ে দেয় মারিয়াকে। জাবকার উদ্দেশে মারিয়া লিখেছেন, ‘জাবকার এই ঋণ আমি কোনওদিন শোধ করতে পারব না। এই অলিম্পিকের পদক আসলে লড়াই, বিশ্বাসের প্রতীক। হাজার বাধা সত্ত্বেও স্বপ্নের দিকে এগিয়ে যাওয়ার স্মারক চিন্হ এই মেডেল। এখন থেকে এটা আমার কাছে একটা লড়াইয়ের নিশান হিসেবে থেকে যাবে’। পরে এক টেলিভিশন চ্যানেলে সাক্ষাৎকারে মারিয়া বলেছেন, “ অলিম্পিক পদকের আসল দাম তো মনের ভিতরে। পদক তো কেবল একটা ধাতব বস্তু। কিন্তু আপনি যদি চান অন্যান্যদের জীবনে এই জিনিসটি অনেক খুশির কারণ হতে পারে। আলমারিতে পরে পরে ধুলো পড়ার চেয়ে এটি যদি কারো জীবন বাঁচাতে পারে তাহলে সব চেয়ে ভাল। সেই কারণেই এই পদক নিলামে তোলার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম।”
মারিয়ার নিজের জীবনের গল্পও অবশ্য বেশ সংগ্রামের। ২০১৬ রিয়ো অলিম্পিক্সে চতুর্থ স্থান হিসাবে অল্পের জন্যে পদক হয়েছিলেন মারিয়া। এর পরেই তিনি আক্রান্ত হন হাড়ের ক্যানসারে। কান্সার কে হারিয়ে ২০১৮-তে ফের নতুন উদ্যমে ঝাঁপিয়ে পড়েন অলিম্পিককের প্রস্তুতিতে। টোকিয়ো অলিম্পিক্সে ৬৪.৬১ মিটার জ্যাভলিন ছুড়ে রুপোর পদক জিতে নেন তিনি।
