নতুন হয়তো নয়, করোনার এপসিলন ভ্যারিয়েন্টের খোঁজ মিলেছিল গত বছরই আমেরিকার ক্যালিফর্নিয়ায়। ধীরে ধীরে এবার হানা দিল পাকিস্তানেও। সম্ভবত এই প্রথম দক্ষিণ এশিয়ায়। আর সব দেশের মতো ইমরান খানের দেশও ডেল্টা ভ্যারিয়েন্টের প্রকোপে ভুগছে। এরই মধ্যে ইসলামাবাদের মাথাব্যথা বাড়াল ‘নয়া’ ভ্যারিয়েন্টের হদিশ। পাকিস্তানের পাঞ্জাব প্রদেশের কর্তৃপক্ষ দাবি করেছে, করোনা আক্রান্ত অন্তত পাঁচ জনের শরীরে হালে এই ভ্যারিয়েন্ট মিলেছে। এ দিকে চিনেও সংক্রমণ বেড়েই চলেছে ডেল্টা-হানায়। বেজিং সূত্রের খবর, রোজই নতুন করে কেস রিপোর্ট আসছে দেশের ১৮টি প্রদেশের ২৭টি শহর থেকে।
এখন পাকিস্তানে আবার ডেল্টার বন্ধু হয়েছে এপসিলন! এই ভ্যারিয়েন্ট ঠিক কতটা ভয়াবহ? একশোরও বেশি দেশে ডেল্টা ভ্যারিয়েন্ট ছড়িয়ে পড়েছে। আর অন্তত ৩৪টি দেশে এপসিলন। ভালোই ভুগিয়েছে আমেরিকাকে। নিউ ইয়র্কে ডেল্টার ঠিক পরেই প্রকোপের বিচারে এপসিলন রয়েছে। বাকি দেশ থেকে তেমন বিপদবার্তা না এখনও -এলেও পাকিস্তানের দাবি, ডেল্টার মতোই মারাত্মক এই ভ্যারিয়েন্টের সংক্রমণ ক্ষমতা । এই প্রজাতি নাকি বোকা বানাচ্ছে ভ্যাকসিনকেও!
গত কয়েক দিনে সংক্রমণের গ্রাফ চড়তে শুরু করেছে ইমরানের দেশে। ইসলামাবাদের দাবি, তারা করোনার চতুর্থ ঢেউয়ের শিকার। এপ্রিলের শেষে দৈনিক সংক্রমণ যা ছিল, সেই ৫ হাজারের গণ্ডিও এ দিন টপকে গিয়েছে পাকিস্তান- ৫ হাজার ১১২। সে দেশে ৩ কোটি মানুষ করোনার টিকা পেয়েছেন। এই মুহূর্তে সিন্ধু প্রদেশের সবচেয়ে খারাপ হাল বলে জানা যাচ্ছে। গত ২৪ ঘণ্টায় এখান থেকে শুধু ২ হাজার ৭৭২টি নতুন সংক্রমণ নথিভুক্ত হয়েছে। ৩০ জন মারা গিয়েছেন। এই পরিস্থিতিতে নতুন করে চিন্তা বাড়াল এপসিলন।
সাম্প্রতিক ইউনিভার্সিটি অফ ওয়াশিংটনের একটি গবেষণা বলছে, অন্তত তিনটি মিউটেশনের পরে করোনার এই এপসিলন ভ্যারিয়েন্ট তৈরি হয়েছে। আর সম্ভবত বেশ কিছু ক্ষেত্রে দেখা যাচ্ছে সেই কারণেই , টিকাও কাজ করছে না এই ভ্যারিয়েন্টের সঙ্গে যুঝতে গিয়ে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা চলতি বছরের ৫ মার্চ এপসিলনকে ‘ভ্যারিয়েন্ট অফ ইন্টারেস্ট’ তকমা দেয়। ৬ জুলাই সতর্কবার্তা জারি হয়। আমেরিকা তবু কিছুটা সামলে উঠেছে এই ভ্যারিয়েন্ট। এখন ডেল্টা তাদের দৈনিক লাখো সংক্রমণের পিছনে অনেকটাই দায়ী। কিন্তু বিশেষজ্ঞরা বলছেন, দেশবাসীর কপালে ভোগান্তি আছে পাকিস্তানে এপসিলন ছড়িয়ে পড়লে। এই ভ্যারিয়েন্টকে ঘিরে চিন্তা বাড়ছে পড়শি দেশ হিসেবে ভারত, বাংলাদেশেরও। এপসিলনের ক্ষেত্রে না-হলেও পাক প্রধানমন্ত্রী দেশে ডেল্টা-বাড়াবাড়ির জন্য ভারতকেই কাঠগড়ায় তুলেছেন। আবার চিনের দিকে আঙুল তুলেছেন তাঁর বিরোধীরা।
চিন দীর্ঘদিন ধরে দাবি করে আসছিল, সংক্রমণ নেই তাদের দেশে। কিন্তু সেখান থেকেও হালে রোজ একটু একটু করে সংক্রমণ বাড়ার কবর আসছে। বেজিংয়ের দাবি, গত ২৪ ঘণ্টায় ৭৫টি নতুন কেস ধরা পড়েছে দেশে। এর মধ্যে অন্তত ৫৩টি স্থানীয় ভাবে ছড়িয়েছে। প্রথমে নানজিং প্রদেশ থেকে শুরু হলো ডেল্টার প্রকোপ তা ইতিমধ্যে ছড়িয়ে পড়েছে চিনের ১৮টি প্রদেশে। রবিবার ফের এক প্রদেশ অন্য প্রদেশে যাতায়াতে নিষেধাজ্ঞা জারি করেছে প্রেসিডেন্ট শি জিংপিং প্রশাসন পরিস্থিতির কথা মাথায় রেখে।
