সারা বিশ্বে ৫ অক্টোবর দিনটি শিক্ষক দিবস হিসাবে পালিত হলেও, ভারতে শিক্ষক দিবসটি পালিত হয় ৫ সেপ্টেম্বর। আসলে ড: শ্রী সর্বপল্লি রাধাকৃষ্ণণের জন্মদিবস এর দিনটিকে সন্মান জ্ঞাপনের উদ্দেশ্যেই আজকের দিনটিকে শিক্ষক দিবস হিসাবে পালন করার রীতি চলে আসছে। ১৮৮৮ সালের ৫ই সেপ্টেম্বর অন্ধ্রপ্রদেশের তিরুট্টানিতে এক ব্রাহ্মণ পরিবারে জন্ম নেন রাধাকৃষ্ণণের। ১৯৬২ সাল থেকে এই দিনটি ভারতে শিক্ষক দিবস হিসাবে পালিত হয়ে আসছে। প্রসঙ্গত সেই বছরেই ভারতবর্ষের ইতিহাসে দ্বিতীয় রাষ্ট্রপতি হিসাবে শপথ গ্রহণ করেন রাধাকৃষ্ণণ। কিন্তু কিভাবে এই দিনটিকে শিক্ষক দিবস হিসাবে বেছে নেওয়া হল জানেন। এর পেছনে আছে এক কাহিনী।
গুরু-শিষ্য পরম্পরা ভারতবর্ষে চলে আসছে সেই বৈদিক যুগ থেকে। ভারতীয় সংস্কৃতিতে বাবা এবং মায়ের সমান মর্যাদার যদি কেউ থাকেন তবে তিনি অবশ্যই শিক্ষক। শ্রী সর্বপল্লি রাধাকৃষ্ণণের বরাবরই পড়াশোনায় ছিলেন মেধাবী। ১৯০৫ সালে তিনি তৎকালীন মাদ্রাজের খ্রিষ্টান কলেজ থেকে দর্শনে স্নাতকোত্তর ডিগ্রী লাভ করেন। তিনি একধারে ছিলেন একজন সুদক্ষ দার্শনিক, অভিজ্ঞ রাজনীতিবিদ এবং একজন নিষ্ঠাবান অধ্যাপক। ডাঃ সর্বপল্লি রাধাকৃষ্ণণ অদ্বৈত বেদান্ত বাদ রচনা করেছিলেন। তার কীর্তির জন্য তিনি ভারতরত্ন উপাধি পেয়েছিলেন। ১৯৫২ সাল থেকে ১৯৬২ সাল পর্যন্ত স্বাধীন ভারতের প্রথম উপরাষ্ট্রপতি ছিলেন তিনি এবং ১৯৬২ সাল থেকে ১৯৬৭ সাল পর্যন্ত ভারতের দ্বিতীয় রাষ্ট্রপতি ছিলেন। শিক্ষার এবং শিক্ষার্থীদের প্রতি ছিল তার অগাধ ভালবাসা। দেশে বিদেশে শিক্ষার্থীদের কাছে বিশেষ প্রিয় ছিলেন তিনি। তাই ১৯৬২ সালে যখন তিনি ভারতের রাষ্ট্রপতি হন তখন তার ছাত্রছাত্রীরা এবং অনুগামীরা ৫ সেপ্টেম্বর তাঁর জন্মদিন পালন করতে চেয়ে অনুরোধ করেন। এই দিনটিকে ‘রাধাকৃষ্ণণ ডে’ হিসাবে স্মরণীয় করে রাখতে চান। কিন্তু নিজের নামে কোনো দিন পালনে ছিল রাধাকৃষ্ণণের ঘোরতর আপত্তি। বহু অনুরোধ-উপরোধের পরেও তিনি তার প্রিয় ছাত্রছাত্রীদের জানান যে তিনি তাদের প্রদেয় সন্মান পেয়ে ভীষণ আপ্লুত। কিন্তু আলাদা ভাবে ৫ সেপ্টেম্বরকে তাঁর জন্মদিন হিসাবে পালন না করে, তার পরিবর্তে ওই দিনটিকে দেশের সমস্ত শিক্ষকদের জন্য পালন করার পক্ষপাতী ছিলেন তিনি। তিনি তার ছাত্র ছাত্রীদের জানান এতেই তিনি বেশী খুশি হবেন। তখন থেকেই ৫ সেপ্টেম্বর দিনটি সারা ভারতে পালিত হয়ে আসছে ‘শিক্ষক দিবস’ হিসেবেই৷ এই দিন ছাত্র ছাত্রীরা শিক্ষকের প্রতি বিশেষ সম্মান প্রদর্শন করে থাকেন।
