আজ থেকে শুরু হচ্ছে টোকিও অলিম্পিক (Tokiyo Olympic)। পৃথিবীর প্রাচীন ঐতিহ্যবাহী এই প্রতিযোগিতায় প্রতীক হিসাবে ব্যাবহৃত হয় নানা রঙের অন্তর্নির্মিত রিং আর অলিম্পিকের মশাল। এই পাঁচটি রিং জড়িয়ে থাকে একে অপরকে।
অলিম্পিক বললেই চোখের সামনে ভেসে ওঠে সাদা পতাকায় পাঁচটি রিং। কিন্তু জানেন কি অলিম্পিক রিং-এর মূল ইতিহাস? এর আসল মানেটাই বা কি? রইল উত্তর।৭৭৬ খৃস্টপূর্বাব্দ -এ শুরু হয় অলিম্পিক প্রতিযোগিতা। ৭৭৬ থেকে ৩৯৩ খৃস্টাব্দ পর্যন্ত প্রাচীন গ্রীক সভ্যতায় এলিসের অলিম্পিক ভিলেজে, গ্রীক দেবতা জিউসের উদ্দেশ্যে অলিম্পাস পাহাড়ের পাদদেশে ৪ বছর পর পর অনুষ্ঠিত হত অলিম্পিক গেমস।
এর প্রায় ১৫০০ বছর পর একজন ফরাসী শিক্ষাবিদ ব্যারন পিয়েরে ডি কুব্যার্তা (Pierre de Coubertin) এর হাত ধরে ১৮৯৬ সালে সূচনা হয় আধুনিক অলিম্পিক গেমসের। প্রাচীন গ্রীসের ঐতিহ্যকেই পুনর্জাগরিত করে তোলা হয় এর মাধ্যমে। তার প্রচেষ্টাতেই গঠিত হয় অলিম্পিক কমিটি।আধুনিক অলিম্পিকের জনক পিয়ের ডি কুব্যার্তার মূলমন্ত্র ছিল ৩টি। তা হল সিটিয়াস,অলটিয়াস,ফরটিয়াস (Citius, Altius, Fortius)। এই তিনটি হল ল্যাটিন শব্দ। এর ইংরেজি আক্ষরিক অর্থ হল ফাস্টার (Faster), হায়ার (Higher), স্ট্রংগার (Stronger)।
যদিও অলিম্পিকের রিং-এর চিন্তা ভাবনা তখনও আসেনি। কোবারটিনের ডিজাইন করা এই অলিম্পিকের পাঁচটি রঙের রিং এর প্রতীক ১৯১২ সালে , ১৯১৪ সালের অলিম্পিক কংগ্রেসে কে উপস্থাপনা করার উদ্দেশ্যে তৈরি করা হয়। কিন্তু সেই সময়ে প্রথম বিশ্বযুদ্ধের কারণে তা ব্যাবহার করা যায়নি। অবশেষে ১৯২০ সালে বেলজিয়ামের অ্যান্টওয়ের্প অলিম্পিকে প্রথম ব্যবহৃত হয় অলিম্পিক রিং।অলিম্পিকের পাঁচটি রিংয়ের মাধ্যমে বোঝানো হয় পাঁচটি মহাদেশকে।
ইউরোপ, এশিয়া, আফ্রিকা, ওশেনিয়ার এবং দুই আমেরিকা মহাদেশ কে বোঝানো হয় একটা রিংয়ের মাধ্যমে। যে ৫টি রং ব্যাবহার করা হয় তা হল লাল, নীল, হলুদ, সবুজ ও কালো। এই পাঁচটি রংকে বেছে নেওয়ার কারণ হল যাতে পৃথিবীর যেকোনও দেশের পতাকায় এই পাঁচটি রংয়ের একটি অন্তত থাকে। অলিম্পিক রিং-এ নীল রঙ বোঝায় ইউরোপ মহাদেশের কে। হলুদ রঙ বোঝায় এশিয়ার মহাদেশ কে।
কালো রঙ হচ্ছে আফ্রিকা মহাদেশের প্রতীক। লাল রং উপস্থাপিত করে ওশিয়ানিয়া মহাদেশ কে। সবুজ রং প্রতীক দুই আমেরিকা মহাদেশের। রিংগুলো একে অপরের সাথে জুড়ে থাকার এটাই ইঙ্গিত করে যে অলিম্পিক গেমস বিশ্বের বিভিন্ন দেশগুলোকে মৈত্রীবন্ধনে আবদ্ধ করার মাধ্যম হিসেবে কাজ করবে।
