বৃটেনের রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথ বৃহস্পতিবার গভীর রাতে মারা গেছেন। তিনি 96 বছর বয়সে শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন এবং দীর্ঘদিন ধরে অসুস্থ ছিলেন। মাত্র 25 বছর বয়সে ব্রিটেনের সিংহাসন গ্রহণ করা রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথ তিনবার ভারত সফর করেছেন। তিনি 1961, 1983 এবং 1997 সালে ভারতে আসেন। ভারতে তার প্রথম সফর ছিল প্রায় এক মাসের।
বৃহস্পতিবার রাতে ব্রিটেনের রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথ শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। 70 বছর ধরে ব্রিটেনের সিংহাসনে অধিষ্ঠিত রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথ 1961, 1983 এবং 1997 সালে তিনবার ভারত সফর করেছেন। ভারতের স্বাধীনতা লাভের প্রায় 15 বছর পর 1961 সালে তিনি তার স্বামী ডিউক অফ এডিনবার্গের সাথে প্রথম ভারত সফর করেন। ভারতে এটাই ছিল তার প্রথম রাজকীয় সফর। ভারতের তৎকালীন রাষ্ট্রপতি রাজেন্দ্র প্রসাদ, প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহেরু এবং উপরাষ্ট্রপতি সর্বপল্লী রাধাকৃষ্ণান দিল্লি বিমানবন্দরে রাজকীয় দম্পতিকে স্বাগত জানান। দ্বিতীয় এলিজাবেথের এই সফর ছিল প্রায় এক মাসের, ভারতে থাকার সময় তিনি প্রতিবেশী দেশ পাকিস্তান ও নেপালও গিয়েছিলেন। রানী যেখানেই যেতেন, তার এক ঝলক দেখার জন্য বিপুল সংখ্যক মানুষ রাস্তায় নেমে আসত।
তার দাদা রাজা পঞ্চম জর্জ এবং কুইন মেরি এর আগে 1911 সালে ভারত সফর করেছিলেন। দ্বিতীয় এলিজাবেথ তার পিতা রাজা ষষ্ঠ জর্জের মৃত্যুর পর 1952 সালের 6 ফেব্রুয়ারি সিংহাসন গ্রহণ করেন।
প্রজাতন্ত্র দিবসের অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথ
রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথ 1961 সালে ভারতের প্রজাতন্ত্র দিবস উপলক্ষে সম্মানিত অতিথি ছিলেন। সেই সময়ে প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহেরুও রামলীলা ময়দানে রানীকে স্বাগত জানাতে একটি অনুষ্ঠানের আয়োজন করেছিলেন, যেখানে তিনি বক্তৃতা দিয়েছিলেন। ভাষণে তিনি এই চমৎকার আতিথেয়তার জন্য ভারতকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন। এ সময় দিল্লি কর্পোরেশন তাকে হাতির দাঁত দিয়ে তৈরি কুতুব মিনারের দুই ফুট লম্বা মডেল উপহার দেয়। রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথ এরপর 27 জানুয়ারী অল ইন্ডিয়া ইনস্টিটিউট অফ মেডিকেল সায়েন্সেসের ভবনগুলির উদ্বোধন করেছিলেন, যেখানে তিনি ক্যাম্পাসে কিছু চারা রোপণ করেছিলেন।
প্রজাতন্ত্র দিবসের প্যারেডের আগে, রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথ এবং ডিউক ফিলিপও জয়পুরে গিয়েছিলেন, যেখানে তাদের রাজকীয় স্বাগত জানানো হয়েছিল। সেই সময় তিনি মহারাজার প্রাসাদের আঙিনায় জয়পুরের মহারাজা সানওয়াই মান সিং দ্বিতীয়ের সাথে একটি হাতি যাত্রাও করেছিলেন।
তাজমহলও পরিদর্শন করেছেন
প্রজাতন্ত্র দিবসের প্যারেডের পরে, রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথ আগ্রার উদ্দেশ্যে রওনা হন, যেখানে তিনি একটি খোলা জিপে তাজমহল ভ্রমণ করেন। এসময় তিনি রাজপথে জড়ো হওয়া হাজার হাজার মানুষের প্রতি করমর্দন করে তাদের শুভেচ্ছা গ্রহণ করেন।
এই রাজকীয় দম্পতি উদয়পুরেও গেছিলেন, যেখানে মেওয়ারের মহারাজ ভগবত সিং তাদের আতিথেয়তা করেছিলেন।
বেনারস ভ্রমণের সময় গঙ্গা নদীতে নৌকা ভ্রমণ
এরপর তিনি পাকিস্তানের করাচি চলে যান।পাকিস্তানে পনেরো দিন কাটিয়ে ভারতে ফিরে দুর্গাপুর স্টিল প্ল্যান্ট পরিদর্শন করেন। ব্রিটেনের সহায়তায় এই প্ল্যান্ট তৈরি করা হয়েছে। রানি এখানে প্ল্যান্টের কর্মচারীদের সাথে দেখা করেন।
এরপর তিনি কলকাতা চলে যান। কলকাতায় তাকে সাদরে গ্রহণ করা হয়। বিমানবন্দর থেকে রাজভবনে যাওয়ার পথে তাকে এক নজর দেখার জন্য মানুষ ভিড় জমায়। কলকাতায় থাকার সময়, রাজকীয় দম্পতি লর্ড কার্জন দ্বারা প্রস্তুত করা ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়ালও পরিদর্শন করেছিলেন।
কলকাতার পরে, রাজকীয় অতিথি ব্যাঙ্গালোরে পৌঁছান, যেখানে তাকে মহীশূরের মহারাজা এবং ব্যাঙ্গালোরের মেয়র অভ্যর্থনা জানান। এখানে তিনি লালবাগ বোটানিক্যাল গার্ডেনেও চারা রোপণ করেন। রানী তার সফরের শেষ পর্যায়ে বোম্বে এবং বেনারসও পরিদর্শন করেছিলেন, যেখানে তিনি গঙ্গার ঘাটে একটি নৌকায় চড়েছিলেন। 1983 সালে তার ভারত সফরের সময়, তিনি তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধীর সাথে দেখা করেছিলেন এবং পরে মাদার তেরেসার সাথেও দেখা করেছিলেন।
