ভারতের জনসংখ্যা ১৩৫ কোটি পার করে অগ্রসর হচ্ছে ১৪০ কোটির দিকে। ভারতের এই জনবিস্ফোরণ নিঃসন্দেহে এক চিন্তার কথা। জনসংখ্যার বৃদ্ধির হার কিভাবে কমানো যায় এই ভাবনা চিন্তায় রেখেছে ভারতের একাধিক রাজ্যকে সেখানে এই রাজ্যের এক মন্ত্রী ঘোষনা করেছেন বেশী সংখ্যক সন্তান জন্ম দিলেই মিলবে ১ লক্ষ টাকা নগদ টাকা পুরস্কারের। আসলে মাস তিনেক আগে এমনটাই ঘোষনা করেছেন মিজোরামের ক্রীড়ামন্ত্রী রবার্ট রোমাভিয়া রায়তে। শুনে অবাক লাগলেও মিজো সম্প্রদায়ের মধ্যে জনসংখ্যা বৃদ্ধিকে প্রাধান্য দিতেই নগদ পুরস্কার ঘোষণা করলেন তিনি। সব চেয়ে বেশি সংখ্যাক সন্তান রয়েছে এমন দম্পতিদের জন্য এক লক্ষ টাকা দেওয়ার কথা জানিয়েছিলেন তিনি। যদিও ঠিক কতগুলো সন্তান থাকলে এই টাকা মিলবে, সেই সংখ্যা তিনি উল্লেখ করেননি।
কেন্দ্রীয় সরকার-সহ বেশিরভাগ রাজ্য সরকারই যখন জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণে জোর দিয়েছে, তখন মিজোরামের মন্ত্রী উল্টো পথে হেঁটে এ কথা ঘোষণা করলেন। চলতি বছরের ‘পিতৃ দিবস’ উপলক্ষে এমন ঘোষণা করেছেন তিনি, তাঁর আইজল পূর্ব-২ বিধানসভা কেন্দ্রের মধ্যে সবচেয়ে বেশি সংখ্যক সন্তান দম্পতিদের ১ লক্ষ টাকা পুরস্কার দেওয়া হবে। এ ছাড়াও সন্তান জন্ম দেওয়ার জন্যে পাওয়া যাবে শংসাপত্র এবং ট্রফি। মন্ত্রী জানিয়েছেন, এই পুরস্কারের টাকা সরকারি তহবিল থেকে খরচ হবে না। বহন করবে তাঁর ছেলের একটি নির্মাণ পরামর্শ সংস্থা।
মন্ত্রীর এমন ঘোষণার কারণ কি, আসলে বন্ধ্যাত্বের হার এবং সাথে সাথে মিজো জনসংখ্যা কমার হার সেই রাজ্যে বেশ উদ্বেগের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। তিনি বলেন, ‘‘মিজোরামে জনসংখ্যা আস্তে আস্তে হ্রাস পাওয়ার কারণে নানান ক্ষেত্রে উন্নয়ন বাধা পাচ্ছে। এত অল্প সংখ্যক জনসংখ্যা মিজোদের মতো ক্ষুদ্র উপজাতির অস্তিত্ব এবং এগিয়ে চলার ক্ষেত্রে গুরুতর সমস্যা এবং বাধা।’’
মিজোরাম মুলত মিজো উপজাতির বাসস্থান। ২০১১ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী এই রাজ্যের জনসংখ্যা ১০ লাখ ৯১ হাজার ১৪। মিজোরামের মোট আয়তন ২১ হাজার ৮৭ বর্গ কিলোমিটার। এখানে ১ বর্গ কিলোমিটার অঞ্চলে মাত্র ৫২ জন লোক বাস করেন। ভারতে জনঘনত্বের দিক থেকে মিজোরাম রয়েছে লিস্টের শেষের দিক থেকে দ্বিতীয় নম্বরে। মিজোরামের থেকে নিচে রয়েছে অরুণাচল প্রদেশ। এই রাজ্যে প্রতি বর্গ কিলোমিটারে মাত্র ১৭ জন বাস করেন। অবশ্য মিজোরামের এক ব্যাক্তির কাছেই রেকর্ড আছে সব থেকে বেশি সদস্যের পরিবার গঠনের। মিজোরামের আইজলে ৭৬ বছর বয়সী জিওনা চানার কিছুদিন আগে মারা যায়। তার স্ত্রী ছিলেন মোট ৩৮ জন এবং সন্তান ৮৯ জন। নাতি-নাতনী রয়েছে ৩৩জন। বলা হয় জিওনার পরিবার পৃথিবীর বৃহৎ পরিবার।
