গৃহস্বামী কোনো পুজো করুক কি যজ্ঞ, যে কোনও অনুষ্ঠান বা ধর্মীয় কাজে পুরোহিতকে দক্ষিণা দেওয়া হয়ে থাকে। কিন্তু কখনও ভেবে দেখেছেন কি এই দক্ষিণা। দক্ষিণা শব্দটি পারিশ্রমিকের সমার্থক হলেও পারিশ্রমিকের থেকে এটি যথেষ্ট আলাদা। হিন্দু ধর্মে দক্ষিণার এক বিশেষ গুরুত্ব আছে। পুজো বা যজ্ঞে পুরোহিতকে দক্ষিণা না দিলে সম্পূর্ন হয়না সেই যজ্ঞ। হিন্দু ধর্ম অনুযায়ী এমন যজ্ঞ নিষ্ফল হয়ে পড়ে।
কিন্তু কেন! দক্ষিণা হিন্দু ধর্মেরই এক চরিত্র। এর পিছনে রয়েছে হিন্দু পুরাণের এক কাহিনী।দক্ষিণা দেওয়ার প্রথা হিন্দু ধর্মে কিভাবে এল?মহাভারতের উল্লেখিত শ্রীকৃষ্ণ ও মহা সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে এই পৌরাণিক কাহিনি। গোলোকে কৃষ্ণের অত্যন্ত প্রিয় এক গোপীনি ছিলেন সুশীলা। তাঁর বিদ্যা, রূপ ও গুণে মুগ্ধ করত কৃষ্ণকে। এই গোপিনী রাধার সখীও ছিলেন। কৃষ্ণ সুশীলার জন্য মুগ্ধ জানতে প্রেরে রাধা ক্ষুন্ন হন।
তাই তিনি সুশীলাকে গোলোক থেকে বার করে দেন। রাধার এহেন ব্যাবহারে অপমানিত সুশীলা কঠিন তপ শুরু করেন। এই তপের ফলে তিনি বিষ্ণুর অর্ধাঙ্গিনী মহালক্ষ্মীর দেহে প্রবেশ করে যান।এরপর মহালক্ষীর কারণে বিষ্ণুর দ্বারা দেবতারা যজ্ঞের কোনো ফল লাভ করার থেকে বঞ্চিত হন। সমাধানের জন্য ব্রহ্মার কাছে যান সকল দেবতা। তখন বিষ্ণুর নিকট সমাধান পার্থনা করেন ব্রহ্মা সহ বাকি দেবতারা। এই কারণে সমাধান খোঁজেন বিষ্ণু।
নিজের স্ত্রী মহালক্ষ্মীর বাম অংশ থেকে তৈরী করেন মর্ত্যলক্ষ্মী, এবং নাম রাখেন দক্ষিণা এবং তাঁকে ব্রহ্মাকে প্রদান করেন। মহালক্ষ্মীর বাম কাঁধ থেকে সৃষ্টি হওয়ার কারণে তাঁর নাম রাখা হয়েছিল দক্ষিণা।ব্রহ্মা দক্ষিণার সাথে বিবাহ দেন যজ্ঞ পুরুষের। এর পরে দক্ষিণা ও যজ্ঞ পুরুষের এক সন্তান হয় যার নাম ‘ফল’। সেই কারণে ভগবান যজ্ঞ নিজের ধর্মপত্নী দক্ষিণা ও পুত্র ফলের দ্বারা যজ্ঞ সম্পন্ন হওয়ার পর পুরোহিতকে দক্ষিণা দেওয়ার মাধ্যমে যজ্ঞকারী বা পুজো করা ব্যাক্তিকে ফল দেন।
এর প্রভাবে দেবতারাও যজ্ঞের ফল লাভ করতে শুরু করেন। দক্ষিণা ছাড়া পুজো বা যজ্ঞ নিষ্ফল হয়কোনও পুজো বা যজ্ঞ সফল হবে কী না, তা নির্ভর করে যজ্ঞের স্ত্রী দক্ষিণার ওপর। স্ত্রী অর্ধাঙ্গিনী, তাই দক্ষিণা সান্মানিক ছাড়া যজ্ঞ কখনও স্বম্পূর্ণতা লাভ করে না। তাই হিন্দু ধর্মগ্রন্থ গীতা অনুসারে বৈদিক মন্ত্র ও পুরোহিতকে দক্ষিণা প্রদান করে সম্পন্ন যজ্ঞই হলো সাত্ত্বিক। দক্ষিণা না দিয়ে যজ্ঞ করিয়ে থাকলে সেই যজ্ঞ বা পুজোর ফলে ব্যক্তি প্রসিদ্ধি, সুখ ও সমৃদ্ধি লাভ থেকে বঞ্চিত থেকে যায়।
