এক, দুই নয়। একেবারে ৩০ ফুটের প্রতিমা। পেল্লায় সাইজের ঠাকুরের হাতে ৬ ফুটের খাঁড়া। ২২ কেজি ওজনের নিরেট রুপোর। আর আভরণ? জিভ থেকে শুরু করে করে কানের দুল, নাকের নথ সবই খাঁটি সোনা ও রুপোর। সবমিলিয়ে ঐতিহ্যে ও আভিজাত্যে আজও অমলিন উত্তর কলকাতার পাথুরিয়াঘাটা সর্বজনীন কালীপুজো। মহান বিপ্লবী বাঘাযতীনের হাত দিয়ে এই পুজোর শুরু। তারপর একে একে আরও মহান নাম যুক্ত হয়েছে পাথুরিয়াঘাটার ‘বড় কালী’র সঙ্গে। নেতাজি সুভাষচন্দ্র বসু, ভূপেন বোস, মহারাজা মণীন্দ্রচন্দ্র, মহারাজা শ্রীশচন্দ্রের মতো মহান ব্যক্তিত্বদের স্মৃতিধন্য এই কালীপুজো ।
এই ইতিহাস পরিক্রমায় আমাদের ফিরতে হবে অনেকটা পিছনে। ১৯০৮ সাল। বঙ্গভঙ্গের রেশ তখনও কাটেনি। তার মধ্যেই বাংলায় চলছে স্বদেশী আন্দোলন নিয়ে চাপানউতোর। ব্রিটিশ পুলিশের সঙ্গে বিপ্লবীদের চোরাগোপ্তা লড়াই চলছেই। এই আবহেই উত্তর কলকাতায় প্রতিষ্ঠিত হল পাথুরিয়াঘাটা ব্যায়াম সমিতি। উদ্যোক্তা অতুলকৃষ্ণ ঘোষ ও যতীন্দ্রনাথ মুখোপাধ্যায়, অর্থাৎ বাঘা যতীন। আর জন্মলগ্ন থেকেই বিপ্লবী সংগঠনগুলির প্রতি সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেয় এই সমিতি।
এদিকে ১৯০৮ সালেই শুরু হল মুরারিপুকুর অস্ত্রাগার মামলা। আটক হলেন একাধিক বিপ্লবী। নিষিদ্ধ ঘোষণা হল অনুশীলন সমিতিও। ফলে পাথুরিঘাটা ব্যায়াম সমিতির কার্যকলাপও একেবারে বন্ধ হয়ে যায়। ১৯২৪ সালে ক্লাবের কিছু তরুণ সদস্য পুনরায় শুরু করলেন কাজ। পুনঃপ্রতিষ্ঠা হল ক্লাবের। ব্রিটিশ শাসন থেকে মুক্তির আকাঙ্ক্ষায় ফের নতুন লড়াই। আর এই আবহেই আনুষ্ঠানিক ভাবে শক্তির আরাধনা করার উদ্যোগ নিল পাথুরিয়াঘাটা ব্যায়াম সমিতি। ১৯২৮ সালে ক্লাবের সভ্যদের উদ্যোগে শুরু হল পুজো। দু’বছর পর, ১৯৩০ সালে ক্লাবের প্রেসিডেন্ট হলেন কলকাতার তৎকালীন মেয়র নেতাজি সুভাষচন্দ্র বসু। তাঁর আমলে আরও জাঁকজমক করে শুরু হল পুজোর মহড়া।
ইতিহাসসমৃদ্ধ এই কালীপুজো নিয়ে পাথুরিয়াঘাটা অঞ্চলে উৎসাহ-উদ্দীপনার শেষ নেই। বারোয়ারি হলেও স্থানীয়রা বেশ ভক্তি-শ্রদ্ধা করেন বড় কালীর। এত বড় প্রতিমা বিসর্জনের সময় কম ঝক্কি পোহাতে হয় না উদ্যোক্তাদের। তবে স্থানীয় মানুষ ও পুলিশ-প্রশাসনের সহযোগিতায় নির্বিঘ্নেই মেটে সব। জৌলুসে শহরের অন্যান্য পুজোগুলিকেও সমান টক্কর দেয় পাথুরিয়াঘাটা সর্বজনীন।
